蛋白分析新设备将缩短药物研发时间 （2005-06-20）

人类基因组的测序只是更复杂任务的一个开始，即破解细胞化学和疾病机理的秘密。虽然基因组是了解机体的一个蓝图，但是蛋白质则是具体执行这些基因编码的功能体。 人类身体中有约200万种不同的蛋白质。人类对一些蛋白质结构以及与药物和医疗设备的相互作用的了解将为个性化医药的开发作出巨大贡献。 乔治亚理工学院的研究人员发明了一种能够明显缩短分析这些重要蛋白所需时间的设备，并因此缩短新药研发时间以及降低蛋白分析技术的整体成本。这种设备能够更加迅速、无损地分析蛋白质,而且成本较低。 这个设备是质谱仪的一个关键元件，质谱能提供完整的蛋白分析。但是在质谱仪能够分析一个样品前，样品分子必须通过电喷雾电离（ESI）转化成气态带电离子。 与现有的电喷雾方法相比，乔治亚的这种微型超声波电喷雾阵列（AMUSE）新技术具有几种关键的优势。在AMUSE中，样品气雾化和蛋白质带电荷过程是分开的，从而使得AMUSE可在低电压下运行,且可选择的溶剂范围非常广。 此外，由于AMUSE是纳米级的离子源，它通过提高样品的利用率而显著降低了所需的样品量。这种AMUSE是一种高通量的芯片设备：这意味着它能比传统的电喷雾设备在同一时间分析更多的样品，这一革新对制药工业尤其有重要的应用价值。