中国考古学家发现世界上最早的天文观测台 （2005-11-07）

　　据报道，中国考古学家日前称发现了世界上最古老的天文观测台，距今4100多年。 　　这个天文台在山西省的陶寺遗址，是中国社会科学院考古研究人员在一项研究中发现的。据社科院的一位研究员说：“这个天文台不仅被用来观察天文现象，还被用作祭祀活动。”天文台的遗址成半环形状，直径约40米。被放置在一个主观测平台上，有一个直径为60米的外圈，是用黏土制成的。考古学家说，本来有13根至少4米高的石杆固定在第一个圆环的基部，在它们中间形成12个空隙。 　　这位研究员说：“古人透过这些间隙来观察日出的方向，以此来分辨一年中不同的季节。”为了检验这一理论，考古学家用了18个月的时间模拟了观察的过程。他们发现，用这个天文台观测出的季节，只和目前在中国广泛使用的传统阴历的季节划分相差一两天。陶寺遗址被认为是中国历史上传说中的五帝(公元前2600年-公元前1600年)的都城。